Som ansvarlig for næringsutvikling i Kongsvinger kommune er det dyster lesing i Glåmdalen i dag at 4 butikker i Gågata stenger i løpet av kort tid. Dette til tross for at butikkene og senterlederen har vært aktive og kreative. Fra kommunens side arbeides det også med å legge til rette for at flere skal etablere bedrifter her, og hele regionen er avhengig av Kongsvinger som et sterkt regionsenter.
“Kundene svikter” står det i dagens avis, med finanskrisen som en medvirkende årsak. Både Küllikis Glassgalleri og Løiten Lys får gode tilbakemeldinger fra kundene, men må likevel legge ned på grunn av sviktende salg. Dagens reportasje i avisen har ironisk nok medført stor pågang i butikkene i dag i forbindelse med opphørsalget…
Selv om årsakene til utfordringene flere butikker i Kongsvinger opplever er sammensatt, tror jeg vi må bli enda mer bevisste på den gjensidige avhengigheten det er mellom butikkene og kundene, spesielt i en mindre by som Kongsvinger. I en storby der markedsgrunnlaget er stort, blir ikke konsekvensene så store hvis man mister en kunde eller to. I en mindre by derimot har man i utgangspunktet ikke råd til å miste én kunde.
Jeg får stadig innspill fra folk som ønsker at alt fra McDonald’s til Sara, Claes Olsson og Ikea skal etablere seg i Kongsvinger. Det mangler ikke på ønsker om et bredt utvalg av butikker, men både gründere og etablerte kjeder vurderer selvsagt om markedet er stort nok før de velger å etablere seg her. Derfor er vi avhengig av at flere flytter hit og blir boende her, og ikke minst at vi i enda større grad handler i butikkene her i stedet for å reise til andre steder. Samtidig må butikkene tilby et vareutvalg som passer lokalmarkedet, og vise at kundene er verdsatt – hver eneste dag!
Og til slutt: La oss nå ikke gå i den gamle fellen og si at “Det går itte på Vinger”. La oss heller fokusere på mulighetene, ha engasjement, gi hverandre konstruktive tilbakemeldinger og samarbeide. La oss i fellesskap ta ansvar, være optimistiske og ha en positiv holdning. La oss si til hverandre ”Det nytter i Kongsvinger – hvis vi alle bidrar”! Jeg bidrar gjerne – gjør du?
Fotograf 
Om å ha mot til å følge våre drømmer
Mot er en verdsatt egenskap hos oss mennesker. Fra modige helter i antikkens store fortellinger til helter i de moderne dataspillenes verden. Hverdagshelter som redder mennesker ut av vanskelige situasjoner utviser et mot vi forstår og kan forholde oss til.
For meg er mot også noe enda større og samtidig mer personlig. Det er mot til å ha egne meninger og tørre å stå for dem. Det er sjelden vi er modige nok til å sette oss opp mot den store majoriteten og stå alene i vår overbevisning. Å være modige nok til å leve etter våre overbevisninger er enda sjeldnere…
Mot er det som virkelig har betydning for livene våre – og som skaper vår historie. De fleste av oss mangler mot til å skape det livet vi drømmer om. Å følge våre drømmer og vite at vi kan mislykkes er kanskje den største og mest krevende formen for mot som finnes.
Eleanor Roosevelt sa: “You gain strength, courage, and confidence by every experience in which you really stop to look fear in the face. You must do the thing which you think you cannot do.”
Så hvis vi har mot til å følge vår overbevisning uavhengig av hva andre mener, om vi tør å strekke oss litt ekstra og gjøre ting vi tror vi ikke klarer, om vi tør å følge våre drømmer med risiko for å mislykkes – ja, da utviser vi stort mot. Lykke til.